このような後払い・付け払いのクレジットカードに対し、チェックカードはすぐその場で決済されます。つまり、すぐに口座から現金が引き落とされます。クレジットカードとは異なり、借金ではないのです。だから、クレジットカードが持てないような人、未成年者や、不安定な給与所得者の人などもカードの恩恵を受けることができるわけです。またクレジットカードの場合、たいていの人は毎月の利用金額は枠が設定されその上限まででしか使えませんが、チェックカードの場合、利用したい金額を郵便貯金の「保留」という作業をすることで、その枠内で自由に使うことができます。利用された料金はこの「保留」された金額から引き落とされます。

ただし、この「保留」という作業、これが面倒と言う欠点がありました。郵貯の営業時間内に窓口でいちいち手続きをしないといけなかったのです。窓口の係りの人も、保留するための手続きコードを知らないことが多く、時間がかかることがありました。そのため、「保留」するための番号 176 が有名になりました。